“En México 6 de cada 10 mujeres que tienen hipertensión arterial”

Egresada de la Universidad “El Bosque de Colombia”, la doctora Montenegro tiene una especialidad en medicina vascular, una maestría en tratamiento anticoagulante y un doctorado en avances de medicina interna, actualmente es Jefa Clínica de Medicina Interna Vascular y Anticoagulación en el Hospital Universitario Fundación Santa Fe de Bogotá, Colombia; y coordinadora de la Clínica de  Hipertensión Arterial y Riesgo Cardiovascular de la misma Fundación, donde atiende patologías asociadas a enfermedades vasculares como diabetes, obesidad, hipertensión y enfermedades autoinmunes.

Vocera externa para Phizer México, ha sido parte de las instituciones de mayor prestigio en medicina interna, entre las cuales destacan el American College of Physicians (ACP), Asociación Colombiana de Medicina Vascular (ACMV) Asociación Colombiana de Medicina Interna (ACMI) y la Asociación Colombiana de Anticoagulación, Tromboprofilaxis y Antitrombosis (ACATA). En 2016 fue reconocida con el Premio a la Excelencia Médica en las áreas de asistencia, educación, investigación y gestión por la Fundación Santa Fe de Bogotá.

El próximo 29 de septiembre se conmemora el Día Mundial del Corazón, la primera causa de muerte en México se debe a padecimientos relacionados con este órgano, lo cual, según estadísticas, cada siete minutos una persona pierde la vida por esta causa. En entrevista la doctora Montenegro habla sobre las afecciones cardiacas, y qué impacto tienen actualmente en la población mexicana.

¿A qué se debe el alto número de fallecimientos por padecimientos cardíacos?

Bueno, no sé si decir que afortunado desafortunadamente, hace ya muchos años, la primera causa de muerte en el mundo es la enfermedad cardiovascular, esto nos implica alrededor de 18 millones de personas que mueren cada año por patologías relacionadas con enfermedad cardiovascular, infarto del miocardio, infartos cerebrales, y por supuesto consecuencias de la hipertensión arterial, como falla renal y compromiso de órganos muy importantes, con lo cual esto implica un problema de salud que puede ser como la pandemia del covid duplicada.

¿El problema se agudizó con la pandemia o se mantuvo la tendencia?

Digamos que las enfermedades crónicas no transmisibles que incluyen todas estas enfermedades cardiovasculares, ya venían en incremento desde antes de la pandemia, por supuesto, la pandemia genera un incremento del mal control de estas enfermedades por muchas razones, la primera de ellas, porque las personas tuvieron miedo mucho tiempo de salir de casa, y obviamente dejaron de controlarse, pero también el acceso a los servicios de salud se vio limitado por el volumen de pacientes que estaban enfermos con covid, y por supuesto esto incrementó el mal control de las enfermedades, pero adicionalmente los pacientes con covid que tenían este tipo de patologías se murieron más, y esto también llevó a que la gente estuviera más enfocada en estas enfermedades.

¿No aumentó, sólo fallecieron las personas que ya estaban enfermas?

Sí, pero digamos que no aumentó, pero nos dimos cuenta de que había más enfermos de los que pensábamos que había, porque mucha gente al darse cuenta que teniendo estas enfermedades, tenía mayor riesgo de morirse por el covid, pues obviamente empezaron como a consultar más y empezaron a darse cuenta que tenían la enfermedad establecida, entonces esto llevó a aumentar el diagnóstico, y por supuesto este momento de postpandemia está implicando mucho trabajo para nosotros en esta área.

¿A quién afecta más, a hombres o a mujeres?, y ¿en qué rangos de edad?

Las complicaciones de las enfermedades cardiovasculares, teniendo en cuenta la edad, son más frecuentes por encima de los 60 años, sin embargo, cada día tenemos más tempranamente personas enfermas con enfermedad cardiovascular, especialmente hipertensión, los grupos de edad, inicialmente empiezan aumentando en hombres, pero después de que las mujeres tienen la menopausia, también empiezan a afectarse con enfermedad cardiovascular, y pueden llegar a superar el número a los hombres, especialmente después de los 60 años.

He sabido que en los últimos años ha aumentado en número de mujeres que mueren por esta causa…

En México seis de cada 10 mujeres que tienen hipertensión arterial, no superan los 54 años, esto también tiene que ver con algunos factores de riesgo emergentes, que no son comunes a los dos géneros, por ejemplo, la hipertensión inducida por el embarazo, el hecho de que las mujeres empezaron a fumar más, que son más sedentarias, que tienen más trabajo en casa, todas esas cosas aumentan el riesgo en el género femenino.

¿Particularmente el corazón, o también hay otras enfermedades relacionadas que también les afecte derivado de la hipertensión?

Bueno, no solamente el corazón, porque como te digo, la enfermedad cardiovascular abarca muchísimos escenarios, y la enfermedad cardíaca, por supuesto el infarto, pero también hay infartos cerebrales, falla renal, compromiso de grandes vasos, arterias como la aorta, compromiso por enfermedad arterial periférica, y en las mujeres se ven incrementados especialmente el infarto cerebral y el infarto del corazón secundario a estos factores de riesgo cardiovascular que las afectan más después de los 50 años.

¿Aproximadamente cuántas mujeres fallecen por esta causa en particular en México?

En México uno de cada cuatro mexicanos tiene hipertensión, de estas las mujeres abarcan más o menos el 26% de la población, como te digo, es un porcentaje importante el compromiso en las mujeres. En el mundo en general tenemos un porcentaje afectado de mujeres, especialmente de mujeres mayores de 50 años, más que los hombres, porque en estas mujeres se pierde el efecto protector de los estrógenos, obviamente el riesgo de enfermedades cardiovasculares, especialmente de hipertensión, es mayor en los en los países en vías de desarrollo, pero es la principal causa de muerte en el mundo sin importar el lugar.

A tres años de la pandemia, ¿hay mayor conciencia, o la gente sigue desconociendo que está enferma?

Desafortunadamente, el principal factor de riesgo cardiovascular es la hipertensión, y es el bien llamado el enemigo silencioso, es una enfermedad que desafortunadamente no produce tempranamente síntomas, y cuando los pacientes se dan cuenta que tienen las cifras tensionales alteradas, ya han tenido daño de órganos importantes, o tienen una crisis hipertensiva que los lleva al hospital, entonces es muy importante para diagnosticarla tempranamente, hacerse rutinariamente chequeos de salud, y mirar cómo están las cifras de presión arterial, los niveles de colesterol, los niveles de azúcar en sangre, especialmente en estas edades que te digo que empiezan a ser críticas por encima de los 50 años, y obviamente cuando se dan cuenta que están con un poquito de sobrepeso, o cuando tienen antecedentes de haber fumado, o cuando tienen fuertes antecedentes genéticos en familiares de primer grado, en sus padres o en sus hermanos de enfermedad cardiovascular, hay que estar muchísimo más atentos, porque el diagnóstico no es tan sencillo.

¿La hipertensión es hereditaria como la diabetes?

Digamos que todos estos factores de riesgo tienen un componente genético, pero no es el principal factor, la mayoría de estas enfermedades cardiovasculares tienen factores de riesgo que son modificables, e incluyen, por ejemplo, nuestros cambios en los hábitos de alimentación, el consumo de altas cantidades de sodio, de azúcares refinados. Por ejemplo, pueden incrementar de una manera importante el riesgo el consumo de grasas saturadas, el consumo de alimentos ricos en sodio, y por eso estos sellos que les están poniendo ahora a los alimentos para evitar que esto suceda, y que obviamente las personas disminuyan el consumo de estos alimentos que son nocivos para su salud, y esto pesa más que la genética.

Hay muchísimos factores que pesan mucho más que la genética, el consumo excesivo de alcohol, la obesidad, y todas estas cosas las podemos quitar de nuestros hábitos cotidianos para mejorar nuestra condición cardiovascular.

¿Qué opina de las políticas de salud pública en México, el etiquetado de advertencia, la prohibición de dibujos animados en productos para niños, el retiro de la sal en restaurantes, la provisión de fumar en lugares públicos, ¿vamos por un camino correcto?

Por supuesto que sí, yo creo que lo que hace falta no solamente en México, sino en todo el mundo, es seguir promoviendo estas campañas de salud en la población general, estimulando desde la primera infancia en nuestros niños la actividad física, a jugar al aire libre, y por supuesto promover la actividad física en la población general, el abandono del del cigarrillo, la disminución del consumo del alcohol, y todas estas políticas gubernamentales que favorecen estos hábitos de vida saludable, que al final van a impactar de una manera importantísima sobre la salud cardiovascular.

¿Qué otras políticas públicas faltarían hacer?

Bueno, por supuesto estatalmente habría muchas cosas que yo como médico haría si fuera el presidente, pero que a veces no son tan políticamente fáciles de hacer, pero yo creo que seguir promoviendo estas políticas públicas es muy importante. Desestimular el consumo de cigarrillo, por ejemplo, subiendo los costos, en mi país, en Colombia, los impuestos asociados al licor y a los cigarrillos van para el sistema de salud, y esas son estrategias que cada una de ellas suma un montón. Utilizar todas estas campañas que desde las sociedades científicas y desde las sociedades de cuidados de pacientes, ayudan a que los pacientes se estimulen los hábitos saludables y se retiren los malos hábitos, favorecen la salud cardiovascular.

¿De continuar esta tendencia negativa, cuál sería el panorama?

Por el momento es terrible, porque esto se ha ido incrementando de una manera importantísima durante los años, y pensamos que hacia el año 2025 vamos a tener, no 18 millones de muertes, sino 25 millones de muertes por enfermedad cardiovascular, entonces el trabajo que sigue en términos de prevención y de tratar de prevenir todos estos factores que dañan la salud cardiovascular es muy importante.

¿Qué le recomienda a la población?

La recomendación es, y regreso a la pregunta que me hiciste antes, de qué haría, yo volvería todos los días a retomar los buenos hábitos alimenticios, porque todo el sistema cardiovascular  no tiene solo corazón, tiene todo el sistema de cardiovascular de nuestro cuerpo, y obviamente todos los días nosotros tenemos que pensar en nuestra salud cardiovascular. La invitación para todos los pacientes y para todos nosotros, es seguir trabajando en buenos hábitos de vida, en estos factores que contribuyen al daño de la salud cardiovascular, evitar el consumo de cigarrillo, disminuir el consumo de alcohol, mantenernos en un peso saludable, hacer actividad física para estimular nuestros músculos y fortalecer nuestro sistema muscular, y por supuesto alimentarnos de una manera adecuada, y chequearnos rutinariamente, no tiene que ser mensualmente, pero sí al menos una vez al año acudir al médico, hacernos nuestros chequeos generales de salud, mirar cómo están nuestros niveles de colesterol, nuestros niveles de azúcar, cómo está nuestra presión arterial, y obviamente esto favorecerá el diagnóstico temprano, hará que nosotros prevengamos que tengamos enfermedades cardiovasculares en el futuro.