La psicología social del rumor y la importancia del pensamiento crítico

“Aprender sin pensar es trabajo perdido; pensar sin aprender es peligroso”: Confucio

Cada vez con mayor frecuencia y por múltiples medios, estamos siendo bombardeados por una gama muy variada de información, o acaso será ¿desinformación? La decisión, al final, será suya, amable lector.

Lo que pretendo con estas líneas es, poner a su consideración algunos aspectos desde la psicología social del rumor, que explican con claridad diversos fenómenos recurrentes en los grupos sociales, y la importancia de estar preparados con un pensamiento crítico que pueda alertarnos para no caer en la manipulación mediática, o de grupos de interés que buscan justamente manipular la opinión pública, entre otras cosas convenientes a intereses que no siempre son claros.

Para ello tomaré algunos de los últimos ejemplos de nuestro entorno citadino en Puerto Vallarta.

“Terror en Vallarta por asesino serial de mujeres”. Con este tipo de encabezados, algunos lugares de poca reputación profesional pretenden captar la atención de lectores —y ahora likes— para monetizar sus portales. Sin embargo, no está claro quién regula la actividad pseudoprofesional de difundir noticias y el sesgo que imprimen a dichas notas. Hay muchas formas de generar información para formar un propio criterio, pero sabemos igual que históricamente una forma no sana de difundir —o generar— desinformación o rumores es esta práctica que falta a la verdad o la distorsiona.

Las personas que ahora tienen acceso a una red social y se sienten profesionales del periodismo, sin serlo, generan una serie de problemas de los que generalmente no son conscientes. Entre otros:

• Hacen daño a la reputación del trato y la seguridad del turismo. No estoy señalando que no exista delincuencia ni problemas psicosociales, pero estos son proporcionales a la cantidad de personas y a las diversas problemáticas y dinámicas que genera el capitalismo en nuestro sistema socioeconómico.
• De igual manera, los rumores generan desconfianza y zozobra entre la sociedad que, ante la incertidumbre y la falta de criterio para discernir entre verdades, mentiras o exageraciones, se siente vulnerable e insegura.

Aunque ya se ha señalado en repetidas ocasiones, vale la pena recordar qué hacer para evitar rumores. A saber:

• Contrastar fuentes: verificar la información en medios oficiales antes de compartirla.
• Evitar la difusión impulsiva: el acto de compartir información sin verificar suele estar impulsado por sesgos emocionales.
• Estar prevenidos: conocer la influencia de la ambigüedad y la importancia ayuda a ser menos vulnerables a las falsedades.

De igual manera, agregaría para fomentar el pensamiento crítico las siguientes estrategias:

• Dudar como principio.
• Asegurarse de que la fuente original de información es real y confiable.
• De ser posible, contactar a la fuente para verificar.
• Usar el criterio para no difundir nada antes de asegurarse la veracidad.
• Pensar en qué beneficio tendrán —o buscan— quienes difunden rumores. Vaya al video o contexto original y juzgue en el contexto completo (campañas políticas). En tiempos políticos, cualquier líder y país miente o exagera acorde a sus intereses.

Finalmente, y ante la falta de espacio, le dejo algunos lugares para su crecimiento personal respecto al pensamiento crítico:

• https://asana.com/es/resources/critical-thinking-skills
• Para los más pequeños: https://educacionbasica.sep.gob.mx/wp-content/uploads/2025/01/Manual-pensamiento-critico.pdf
• https://www.youtube.com/watch?v=vlOBwT2A_Xk&t=19s

Le hago llegar un caluroso saludo y mis mejores deseos de una excelente semana.