Las enfermedades respiratorias en los niños no son un padecimiento que deba tomarse a la ligera, pues, aunque son comunes en menores de 5 años, un porcentaje de ellos puede llegar a agravarse hasta la hospitalización.
El doctor Salvador González Navarro, neumólogo pediatra en el hospital CMQ Premiere, habla sobre las enfermedades respiratorias en niños, sus principales causas y las medidas preventivas que deben tomarse para evitarlas.
¿Cuáles son las principales afecciones respiratorias en los niños?
El 60 por ciento de los problemas del niño en la consulta son de vías respiratorias, y 40 por otras alteraciones, dependiendo de la estación del año, pero principalmente es una de las causas por las cuales una consulta médica pediátrica se lleva a cabo; de estos, la tos crónica es el principal problema por el cual los papás traen al niño, a veces se cree que la tos es la enfermedad, cuando realmente la tos es un mecanismo de defensa que ayuda a limpiar las vía aéreas, aquí la causa es que los papás vienen ansiosos por retirar la tos, vienen a que al niño se le quite la tos, no vienen a ver cuál es la causa de esa tos, y principalmente la causa de la tos en los niños es por cuestiones de infecciones, sobre todo en niños pequeños las virales, posteriormente las bacterianas, pero debemos tener en cuenta que no es la única causa de los procesos infecciosos, tenemos también los procesos tipo alérgicos, contaminación ambiental, el reflujo es una causa también de tos, entonces yo creo que en sí aunque no es un diagnóstico como tal la tos, los papás vienen por la tos de los niños.
¿Qué es lo más recomendable para atender a los niños?
Lo recomendable primero es tener la cartilla de vacunación completa, porque eso te defiende de muchos problemas respiratorios, de ahí tenemos que ver la causa de la tos, la edad en que se presenta la tos en los niños; no es lo mismo el diagnóstico de la tos en un recién nacido, del lactante menor, lactante mayor, prescolar, escolar, adolescente y adulto, dependiendo la edad en la que se presente, nosotros tenemos que ver cuál es el diagnóstico más probable con historia clínica. El tabaquismo en los papás es súper importante, por ejemplo, los embarazos en madres fumadoras pueden traer consecuencias de vía aérea pequeña, esto es que son propensos a problemas respiratorios con mayor frecuencia que en los hijos de madres que no son fumadoras, nosotros sabemos que el tabaquismo en las mujeres se ha incrementado por cuestión social, en décadas pasadas difícilmente se veía a una mujer fumando, incluso a veces se ve hasta más la situación de tabaquismo en las mujeres que en los hombres.
¿También afecta a las fumadoras pasivas?
Esa es otra causa, aquí en la consulta lo que yo veo es que los papás vienen, como yo soy neumólogo ya vienen prácticamente muy tratados los niños con tos crónica persistente, los papás ya saben que fuman, entonces se resisten a creer que el tabaquismo es la causa de una tos en un niño, y sus consecuencias de los mismos, entonces sí es importante, a veces es más difícil que el papá reconozca que el tabaquismo es un problema en las vías respiratorias de su hijo, que el creer que su hijo está enfermo por eso, realmente el tabaquismo es un vicio, y los vicios se defienden a capa y espada, es importante aquí concientizar a los papás de que el humo del tabaco es sumamente importante para que un niño deje de toser, deja de fumar y prácticamente el 30% de una mejoría en la tos de un niño es impresionante pero es importante.
¿Qué otros aspectos afectan las vías respiratorias de los niños?
La contaminación es importante, mascotas en la casa, sobre todo si los niños tienen tendencia de herencia a alergias, si hay por ejemplo un gato con un niño, puede presentarse tos, de ahí vienen los problemas genéticos de tos, fibrosis quística, asma, ya se sabe que el asma también tiene un componente hereditario importante, aunque no siempre lo encuentras en la historia clínica que los papás, tienen familiares asmáticos, sí es de gran importancia
¿Qué es lo más difícil de diagnosticar?
Nos cuesta trabajo a los médicos decir que nuestros pacientes tienen asma, porque tú al dar un diagnóstico de asma a los papás, y ellos al querer que su hijo no tenga un padecimiento crónico de por vida, porque el asma es de por vida, el asma no se cura, se controla, entonces eso hace que los papás se tensen y no vayan a tu consulta, realmente el diagnóstico de asma a veces está sub diagnosticado, si ahora es difícil dar un diagnóstico de asma, antes era peor, por lo tanto los papás tienen los antecedentes de que tuvieron problemas de bronquitis, de tos crónica, entonces el asunto ahora es que lo más importante es tener un diagnóstico de la tos, más que de la tos, tener un diagnóstico de lo que te lleva a esa tos, para poder dar un tratamiento adecuado.
¿Cuál es la principal causa de tos?
Hablando de los problemas respiratorios, el asma es la principal causa de tos en los niños como enfermedad crónica, el asma es una enfermedad inflamatoria de las vías aéreas que te llevan a una broncoconstricción, o sea, disminuyes el calibre del aire, y esta hace que los pacientes tengan tos, sibilancia o silbidos, y que empiecen a tener deterioros en la función pulmonar, es decir, disminuye la capacidad pulmonar por cuestión de obstrucción y eso lleva a que los niños tosan, tengan dificultad para respirar en ocasiones, sobre todo cuando hay crisis, y esto es de lo más importante, que los papás evitan que los niños tengan actividad física por miedo a que desencadene tos y crisis.
¿Cuáles son las enfermedades crónicas más frecuentes?
En lo referente a enfermedades crónicas, no en frecuencia, pero sí de las más agresivas para nosotros los neumólogos y los pediatras, la fibrosis quística es una enfermedad que no queremos diagnosticar, porque es una enfermedad genética y fatal.
¿Qué es la fibrosis quística?
La fibrosis quística es una enfermedad que ha crecido con la evolución médica, en México más o menos en los años ochenta, incluso se creía que no había fibrosis quística en país, actualmente ya sabemos que sí hay fibrosis quística, y hay datos en los que se refiere que puede haber incluso 200 niños al año que nacen con fibrosis quística, es un mal genético que es multisistemica, que esta puede iniciarse incluso en los primeros días de la vida, porque se puede manifestar por disminución en la frecuencia de las evacuaciones, puede presentarse con tos, por lo tanto podemos dividirla, que se puede manifestar por ejemplo en enfermedades pulmonares, enfermedades digestivas, insuficiencia pancreática, el problema de esta enfermedad es que te ataca al nivel de las secreciones del moco, por lo tanto estas son espesas, hay una proteína, la cual se altera y esa es la que ocasiona todas las manifestaciones, por ejemplo en los hombres con las mujeres te puede dar infertilidad por la disminución de la movilidad de los espermatozoides, entonces es una enfermedad realmente que es mortal, no se cura.
¿Qué hay acerca de la neumonía?
Las neumonías sí se presentan en nuestra población, sobre todo en pequeñitos, es una de las causas importantes de ingreso hospitalario en pediatría, pero son padecimientos que se pueden en la mayoría de los casos prevenir con vacunación, con el tratamiento adecuado, pero sí es importante que tengamos la precaución de diagnosticarla y tratarla.
¿La tuberculosis?
La tuberculosis surge nuevamente, no es que se haya retirado realmente, lo que pasa es que con el VIH ha tenido un repunte en cuestión de enfermedad por la coexistencia de la disminución de las defensas y la proliferación del bacilo en el medio ambiente, aquí en Vallarta sí tenemos tuberculosis, es cien por ciento tratable porque no es genética, es un padecimiento infeccioso.
¿Qué recomendaciones daría para el cuidado de las vías respiratorias?
Principalmente hay que tener en cuenta que la tos no es realmente el problema, la tos es una alarma para el papá, para decir que hay algo en las vías respiratorias, puede ser un proceso infeccioso, puede ser un proceso alérgico, puede ser un proceso incluso que pudiera ser genético, entonces sí es importante cuando los papás llevan a un paciente con médicos y que no se haya retirado la tos, acudir con un especialista para tener un diagnóstico preciso y dar un tratamiento adecuado.
¿Los remedios caseros son recomendables?
Realmente la medicina ha evolucionado de los remedios caseros, cientos de años si tú quieres, aquí lo más importante es que los remedios caseros no perjudiquen la salud del niño, hay remedios caseros que de verdad tienen problemas, en cuestión de salud, por ejemplo puede haber intoxicaciones, ya gracias a dios no se utiliza tanto el aceite que le daban a tomar a los niños para empachos y demás, hay aceites que se pueden ir a las vías respiratorias y que ocasionan una cosa que se llama neumonía lipoidea que tiene problemas importantes y no solamente importantes, sino que te puede afectar por años, te puede ocasionar fibrosis pulmonar, entonces es bien importante que si se utiliza ese tipo de medicina alternativa, que no dañe, gracias a la comunicación que ya hay y que no había antes, se sabe que hay problemas que se pueden manejar sin ningún problema, pero hay padecimientos que se deben atender con médicos.
