Diarrea del viajero

La diarrea del viajero es una condición muy común que sucede en extranjeros que acuden a un sitio donde es endémico el parásito

Eran pasadas las 6 de la mañana, no pudo dormir, ya acumulaba más de 20 evacuaciones diarreicas, líquidas con abundante moco, sin sangre, asociadas a malestar general, náuseas, vómitos, escalofríos, debilidad y pérdida del apetito. Me dijo que tenía 3 días con diarrea posterior a comer pollo con ensaladas que compró en una tienda de autoservicio en Puerto Vallarta. Ya había acudido a las farmacias donde las despachadoras recomiendan medicamentos que las personas consumen ante estos cuadros. Cuando fui a verlo, estaba con los labios secos, la lengua saburral y muy débil.

La diarrea del viajero es una condición muy común que sucede en extranjeros que acuden a un sitio donde es endémico el parásito. Las personas que vivimos en un clima tropical y subtropical, como la gran mayoría del territorio mexicano, somos portadores asintomáticos de quistes de Cyclospora. Por tal motivo no nos enfermamos, y si llegáramos a consumir alimentos contaminados con esporas de Cyclospora (presentación que provoca diarrea del viajero), presentamos un cuadro autolimitado muy leve de diarrea. Quiere decir que tenemos una diarrea ocasional que no limita ni incapacita nuestras actividades cotidianas y que la tomamos como que “algo nos hizo daño”.

A decir de las personas con cuadros de diarrea que están presentando en los EE. UU., acumulando más de 7,000 casos, la gran mayoría son personas que tienen el antecedente de haber viajado o haber consumido alimentos procesados en México. Actualmente, empresas multinacionales como Taylor Farms, procesadora con plantas en México, se encuentra involucrada en miles de casos de contaminación. Sin embargo, no podemos llamar contaminación en aquellas personas vulnerables a este parásito, ya que la vulnerabilidad la pueden encontrar en cualquier producto manejado o procesado en temperaturas inadecuadas una vez desempacado de su contenido original.

No existe un diagnóstico difícil, tampoco un manejo diferente; solamente es identificar el antecedente de consumo de alimentos, el lugar de origen del enfermo y las características de la diarrea. Algunas personas inician con un cuadro del viajero inmediatamente al consumir alimentos; otras se tardan entre 1 y 2 semanas en lo que el quiste se convierte a espora y logra invadir el intestino delgado. Por tal motivo, las diarreas son explosivas y abundantes. Existen personas con vulnerabilidad, como lo son los menores de 5 años, las personas adultas mayores y aquellos con algún grado de inmunodeficiencia, como los portadores de enfermedades crónicas degenerativas, cáncer o VIH.

Recomendaciones: para las personas viajeras, evitar consumir alimentos frescos o crudos; invariablemente tienen que ser cocidos o al vapor. NO dejar de consumir sus medicamentos si existe alguna enfermedad adyacente, sobre todo las que comprometen nuestras defensas naturales, y muy importante: no comer productos de dudosa procedencia o de la calle.